De Giant Seek 1 in de praktijk: 's Werelds grootste fietsfabrikant verrast jonge racefietsliefhebbers met een superlichte kinderfiets. Een hoogtepunt is het elektronische schakelsysteem, waarvan de hendels speciaal zijn ontworpen voor kleine handjes. Wie denkt dat er geen markt is voor een kinderfiets van € 3.000, moet eens bij onze Nederlandse buren langsgaan.
Een racefiets voor kinderen: de Giant Seek 1
Als 's werelds grootste fietsenfabrikant en leverancier voor andere merken is Giant zo goed gepositioneerd dat niet elk project een kassucces hoeft te zijn. Hierdoor kunnen ze concepten realiseren die, althans vanuit Duits perspectief, niet bepaald veelbelovend lijken. Is er echt een markt voor een racefiets voor kinderen van € 3.000? Iedereen die bekend is met de lokale gebruiken zou daar waarschijnlijk aan twijfelen. Maar je hoeft alleen maar naar Nederland te reizen en bijvoorbeeld te kijken naar de Tom Dumoulin Fietspark Ga er eens kijken hoeveel kinderen er meedoen aan weg- en veldloopwedstrijden – dat zijn honderden potentiële gebruikers van de kleine Giant, en ineens ziet de situatie er heel anders uit.
Speciale meetkunde voor kinderen
Wat maakt de Giant Seek 1 zo bijzonder? Allereerst zorgt het compacte frame met zijn speciale geometrie ervoor dat de fiets al op jonge leeftijd gebruikt kan worden. De fabrikant geeft een lengte van 130-150 cm en een leeftijdsbereik van 10-16 jaar op; de test van Velomotion bewijst echter dat zelfs een zevenjarig meisje de fiets prima kan besturen. Dit is vooral te danken aan de ongebruikelijke framegeometrie, die bereikt wordt door…Dynamische fietspasvorm“ werd ontwikkeld: Met de innovatieve ‘meetfiets’ van de Giant-dochteronderneming kunt u praktisch elke denkbare afmeting testen.
De kinderfiets heeft een ongebruikelijk steile zadelbuishoek van 78°, waardoor de fietser verder naar voren zit. De reach van het frame (horizontale afstand van de trapas tot de bovenkant van de balhoofdbuis) is ongeveer 20% korter dan een 56 cm frame voor volwassenen, en de stuurpen is ook kort, namelijk 60 mm. Door de zadelpen verder uit te schuiven, komt het zadel verder naar achteren te staan, waardoor er ruimte ontstaat voor de groeiende bovenbenen van de fietser. Een zadelpen met een grotere setback naar achteren en een langere stuurpen zouden de Giant geschikt kunnen maken voor tieners; de meeste 16-jarigen zullen er echter waarschijnlijk al uitgegroeid zijn.
Divers toepassingsgebied
Een andere slimme truc bij het ontwerp van deze kinderracefiets is het gebruik van 650B-wielen, oftewel 27,5 inch. Doordat de buitenradius van de velg 19 mm kleiner is, zit het kind navenant lager; het frame en de voorvork kunnen compacter worden ontworpen. Om een laag zwaartepunt te bereiken, heeft Giant ervoor gekozen om geen echt brede banden te monteren – officieel is alles breder dan 37 mm niet mogelijk. Dit is echter meer dan voldoende voor kinderen, en de Giant Seek 1 kan met recht een gravelbike worden genoemd, hoewel het in de eerste plaats een racefiets is en in de tweede plaats een cyclocrossfiets.
Verstandige componentselectie
Niet alleen de framegeometrie is innovatief, maar ook de componenten. Het begint met de aandrijving: in samenwerking met Giant ontwikkelde componentenfabrikant TRP een speciale versie van zijn Vistar-shifters, die met remhendels naar het stuur toe gebogen zijn en aangepast zijn aan kleine handjes. Dat het twaalfversnellingssysteem met een 11-36 cassette en een 30-tands kettingblad elektronisch geschakeld is, is zeker geen luxe op een racefiets voor kinderen: de hendelbeweging en de benodigde kracht van mechanische systemen kunnen te groot zijn voor kleine handjes; de elektronische schakelpeddels daarentegen zijn gemakkelijk te gebruiken. Ook de hydraulische schijfremmen zijn in dit opzicht ideaal.
Het hoogtepunt: de carbon wielset
De Giant Seek 1 is uitgerust met GIANT SLR 1 Disc Carbon 650B wielen, een ware luxe. Een zoekopdracht naar de wielset op de Giant-website onthult een prijs van € 1.700 voor de voor- en achterwielen, wat volgens de fabrikant redelijk is gezien hun gewicht van 1.300 gram. Het is echter enigszins verrassend dat de wielset meer dan de helft van de totale prijs van de fiets uitmaakt. Daar tegenover staat echter dat de fiets een uitzonderlijke prijs-kwaliteitverhouding biedt. Daarnaast is er ook de Giant Seek 3, verkrijgbaar voor € 1.800, die is voorzien van elektronisch schakelen, mechanisch-hydraulische remmen en een aluminium wielset.
