Cannondale CAAD14: Met deze nieuwe aluminium racefiets keert Cannondale terug naar het pure plezier van het wielrennen – geen aerodynamische ambities meer, maar klassieke lijnen gecombineerd met moderne montagestandaarden. Naast drie complete fietsen wordt er ook een frameset aangeboden, die met een relatief bescheiden prijs aantrekkelijk is voor zelfbouwers.
Lichtgewicht aluminium frames waren al het kenmerk van Cannondale toen het typische raceframe nog van stalen buizen met nokken werd gemaakt. Precies 30 jaar geleden begon de fabrikant zijn frames, die tot de jaren 2000 in de VS werden geproduceerd, te markeren met de afkorting CAAD voor "Cannondale Advanced Aluminum Design" en te nummeren (nummer 11 werd overgeslagen). Nu is de Cannondale CAAD14 er en zal aluminiumliefhebbers zeker bekoren. Hij onderscheidt zich van zijn voorganger door terug te keren naar een klassiek silhouet, gecombineerd met moderne montagestandaarden.
Wat onderscheidt het nieuwe aluminium frame? Met de CAAD14 keert Cannondale terug naar de geometrie van zijn voorganger, waarbij de achtervork hoger op de zadelpenklem is geplaatst. Bij de CAAD13 was deze naar beneden verplaatst, vermoedelijk om de aluminium fiets de uitstraling van een modern aerodynamisch carbon frame te geven; dit werd aangevuld met een aerodynamische zadelpen en een geïntegreerde klem. Aan de andere kant liepen de kabels en slangen bij de CAAD13 nog steeds extern langs de cockpit.
Klassieke vormen, moderne montagestandaarden
De Cannondale CAAD14 lost deze tegenstrijdigheden elegant op. Individuele aerodynamische maatregelen zijn niet aan de orde; in plaats daarvan is er een modern intern kabelgeleidingssysteem door de stuurpen of de carbon cockpit op de topmodellen. De zadelpenklem is ook teruggeplaatst, dus afgezien van de kabelgeleiding is de CAAD14 erg vergelijkbaar met het 12-model. De framegeometrie is ook hetzelfde als die van de CAAD12 en is, met zijn kortere balhoofdbuis, zelfs iets agressiever, terwijl de CAAD13 een merkbaar meer ontspannen rijpositie bood dan zijn voorganger. Cannondale heeft het maatbereik verder verkleind: de CAAD12 was verkrijgbaar in negen framematen, de 12 in acht en het nieuwe model in slechts zes. Het vinden van de juiste maat zou echter geen probleem moeten zijn.
Er zijn wijzigingen in de montagestandaarden: de CAAD14 is nu uitgerust met UDH-bevestigingen en de voorheen vastgelaste voorderailleurbevestiging kan worden losgeschroefd. Hierdoor kan het nieuwe topmodel worden geconfigureerd met een SRAM Force XPLR 1x13-aandrijving. Gelukkig heeft het merk zijn eigen BB30-trapasstandaard laten vallen: in plaats van perspassinglagers gebruikt het nu BSA-lagerschalen met schroefdraad. De nieuwe aluminium fiets biedt ruimte aan 32 mm banden en is ook op dit gebied state-of-the-art. Bovendien gebruikt de Cannondale nu een conventionele zadelpen van 27,2 mm – geen eigen aerodynamische zadelpen en ook niet de smalle 25,4 mm zadelpen van de CAAD12, waarvoor nauwelijks alternatieven beschikbaar waren.
Nieuwe versie met een iets hoger gewicht.
Een opvallend kenmerk van CAAD-frames is altijd hun lage gewicht geweest. Cannondale gaf een gewicht van ongeveer 1.100 gram op voor de CAAD12, wat destijds behoorlijk goed was in vergelijking met carbonframes. Hoewel de lichtste carbonframes nu 600 gram wegen, is de CAAD iets zwaarder geworden: het 56 cm frame zou 1.280 gram wegen in onbewerkte staat en 1.410 gram in gelakte staat, plus bijna 400 gram voor de voorvork. Dit resulteert in een totaalgewicht van de fiets tussen de acht en iets meer dan negen kilogram. Gewicht is natuurlijk niet alles, maar het is jammer dat Cannondale hier niet meer uit heeft kunnen halen. Het is in ieder geval aannemelijk dat het nieuwe frame stijver en beter bestand tegen beschadigingen is.
Cannondale biedt de nieuwe aluminium racefiets aan in drie uitvoeringen, evenals een frameset inclusief zadelpen. De topversie, de CAAD14 1, heeft een ongebruikelijke configuratie voor een racefiets, met een SRAM Force XPLR – een gravelcassette met een breed bereik. Hij is ook voorzien van een aerodynamisch kettingblad met 50 tanden en een geïntegreerde vermogensmeter, Reserve carbon wielen en een carbon stuur. Met een prijs van € 7.499 is dit model niet bepaald goedkoop – het zal vooral aantrekkelijk zijn voor wie de fiets per se in een onbewerkte uitvoering wil hebben.
De CAAD14 2 wordt geleverd met SRAM Rival AXS 2×12 en een DT-Swiss wielset en is uitgerust met 3.999 De CAAD14 3 is ook niet bepaald een koopje; hij wordt geleverd met een mechanische Shimano 105-groepset, een eenvoudige wielset en een aluminium zadelpen voor € 2.499. Het frame is verkrijgbaar in zwart of rood, waarbij de laatste een opvallende sticker heeft. Met een prijs van € 1.799 is hij relatief goedkoop; wie graag aan zijn fiets sleutelt, zou deze optie eens kunnen overwegen. Hoewel de complete fietsen direct leverbaar zijn, duurt de levering van het frame iets langer. Liefhebbers van aluminium komen zeker aan hun trekken met de Cannondale CAAD14.
