Wielrennen: Drie van de in totaal acht Enduro World Series-races zijn voltooid. Sinds de vroege start van het seizoen in Nieuw-Zeeland in maart zijn er veel verrassingen, wisselende winnaars, ups en downs geweest. Komend weekend trekken de renners naar Frankrijk, het land van herkomst van de endurosport.
Komend weekend zijn de renners in de Enduro World Series weer in volle gang. Met Samoens staat de eerste Franse stop van de EWS op het programma. De hoeksteen van de hedendaagse endurosport werd meer dan tien jaar geleden in de Franse Alpen gelegd en daarom gaat men graag terug naar de oorsprong van de discipline.
Na Nieuw-Zeeland, Ierland en Schotland is het de eerste wedstrijd voor de renners waar alpine terrein hen te wachten staat. Met steile en stenige etappes wordt het als extreem veeleisend beschouwd en zorgt het voor onverwachte verrassingen vanwege de vele gebreken. Ook het raceformat in Frankrijk wijkt af van de voorgaande races. Er wordt de voorgaande dagen niet getraind en elke coureur heeft voor elke etappe een waarnemingsrit. Dit betekent dat de coureurs het podium mogen afrijden voor de eigenlijke getimede race.
Er zijn in totaal vijf etappes op de twee racedagen, die vrijdag bekend worden gemaakt. De derde etappe op zaterdag wordt gereden zonder training. Het wordt onderdeel van het bikepark, waar alle renners tot donderdagavond terecht kunnen.
Met deze informatie kun je eindelijk de ranglijst bekijken. Met plaats 4 in Rotorua, 2 in Ierland en een overwinning in Schotland voert Justin Leov momenteel de herenranglijst aan. Greg Callaghan volgt hem op de voet op de tweede plaats, maar blesseerde zich enkele weken geleden op de training en moet de rest van het seizoen uitzitten.
Een grote favoriet maakt echter een comeback in Samoëns. Jared Graves raakte voor de eerste race in Nieuw-Zeeland geblesseerd en moest ook halte 1 en 2 overslaan. Hij herstelde zich de afgelopen weken en werd weer gezien in enduro-races, waar hij in topvorm was en overwinningen behaalde voor teamgenoot Richie Rude.
Hij heeft de etappes in Frankrijk en is daarmee een van de renners die op de favorietenlijst moet staan. Maar je moet je ook richten op Jerome Clementz en Fabien Barel. In hun thuisland willen ze winnen in het bijzijn van familie en vrienden. Ze zitten momenteel op de posities 4e en 6e.
Maar er is nog een Fransman. Florian Nicolai staat momenteel derde. De rijder van het Rocky Mountain-team presteerde consistent goed in de vroege races en heeft momenteel slechts 120 punten achterstand op leider Leov.
Tracy Moseley en Anne Caroline Chausson blijven de te kloppen vrouwen in de categorie vrouwen. Al in de eerste twee jaar van de EWS domineerden ze het algemeen klassement en behaalde Moseley twee EWS-titels. Chausson en Moseley staan momenteel slechts 50 punten uit elkaar, waarbij Moseley het voordeel heeft. Echter, de eerste en tweede plaats zijn gescheiden door precies die 50 punten en dus zou Chausson gelijk kunnen maken met een overwinning.
Er is geen ontkomen aan, ook al hopen Anneke Beerten en Cecile Ravanel reikhalzend op hun eerste overwinning.