# Foto: Lupi Spuma.
Wielrennen: Christoph Strasser won zijn derde Race Across America (RAAM) bij zijn vijfde start. En dat in een nieuwe recordtijd van 7 dagen, 15 uur en 56 minuten. Daarmee heeft hij duidelijk zijn eigen record van vorig jaar van 7 dagen, 22 uur en 11 minuten ondergraven.
Op 31-jarige leeftijd is Christoph Strasser, die vorig jaar tiende werd bij de atleten van het jaar in Oostenrijk, eindelijk uitgegroeid tot een van de uitstekende extreme atleten van het land. Hij bereikte vandaag de finish van de Race Across America in Annapolis (Maryland) met een voorsprong van ruim 750 kilometer op de Brit Mark Pattinson, die eerder tweede werd. De Stiermarkse legde de 4.880 kilometer lange route af in 7 dagen, 15 uur en 56 minuten (onofficieel resultaat van de wedstrijdleider).
# Foto: Lupi Spuma.
“Ik ben echt sprakeloos, niet alleen vanwege de uitputtende afgelopen week. Het is ongelooflijk dat het zo'n geweldige tijd is geworden – voor de tweede keer heb ik de magische grens van 8 dagen doorbroken ”, aldus een sprakeloze Strasser bij de finish, die nu vooral uitkijkt naar een sappige biefstuk en zijn eerste vaste maaltijd sinds afgelopen dinsdag. Christoph over zijn eerste gevoelens: “Op dit moment ben ik gewoon dolblij dat de 184 uur in het zadel eindelijk voorbij zijn. Ik ben erg trots dat ik deze derde overwinning heb kunnen behalen met wederom een recordrit. Mijn grootste dank gaat nu uit naar mijn elfkoppige team. Ze hebben absoluut fantastisch werk geleverd!”
# Foto: Lupi Spuma.
De superlatieven rollen over na Strasser's derde RAAM-triomf. Zijn grote doel was de dubbel, die nog nooit eerder door een Oostenrijker is bereikt. Met een overwinning van start tot finish is dit op overtuigende wijze gelukt. Vooral zijn consistentie was indrukwekkend. Geen enkele andere coureur voor hem in de 32-jarige geschiedenis van de RAAM was zo snel in de vroege stadia en hij eindigde de race over het algemeen als de snelste overall.
Waar hij vorig jaar de RAAM afwikkelde met een gemiddelde snelheid van 25,297 kilometer per uur tijdens zijn eerste recordrun, wist hij dit jaar op te voeren naar 26,41 kilometer per uur. Zijn totale slaaptijd over de afgelopen acht dagen was slechts 6:30 uur. De bruto rijtijd inclusief alle pauzes, fiets- en kledingwissels is circa 184 uur, hij zit sinds afgelopen dinsdag 170 uur (CET) circa 22 uur exclusief op de fiets.
# Foto: Lupi Spuma.
Voor dokter en teammanager Rainer Hochgatterer kan de recordbrekende prestatie worden opgedeeld in factoren die wel en niet beïnvloedbaar zijn. "Wat je niet kunt controleren, is het weer: we hadden in het begin de wind in de rug, weinig regen, het was over het algemeen niet te warm en we hadden geen onnodig lange rustpauzes. Aan de andere kant hadden we, vooral in Kansas halverwege de race, te maken met extreem sterke zijwind en moeilijke omstandigheden."
Christoph arriveerde in topvorm in de Verenigde Staten en maakte volgens de teambaas geen fouten: "Hij was ongelooflijk gefocust en gemotiveerd, had een uitstekende intrinsieke motivatie en behield zijn wedstrijdmentaliteit tot het einde, ondanks het gebrek aan concurrenten. Vooral in een wedstrijd als deze is het team achter de schermen enorm belangrijk, en hier maakte het goed gecoördineerde elfkoppige team absoluut geen fouten. Wij maakten ook geen fouten, hadden een zeer goed voedingsplan en hielden zijn medische problemen (bilspieren, knieën, armen) altijd onder controle." Hochgatterer is onder de indruk van de mentale kracht van zijn pupil: "Christoph is een echte professional en is de afgelopen jaren aanzienlijk volwassener geworden. Vorig jaar brak hij de achtdaagse grens. Mentaal gezien wisten we dat hij nog sneller kon. Het is net als het wereldrecord op de 100 meter, wanneer bepaalde grenzen worden doorbroken."
# Foto: Lupi Spuma.
De archieven van Christoph Strasser bij de RAAM
- snelste RAAM: 7 dagen 15 uur 56 minuten
- Hoogste gemiddelde snelheid ooit op de RAAM: 26,41 km/u
- 3e overwinning na 2013 en 2011
- 1e Oostenrijker die verdubbelt bij RAAM
- 5e renner die de dubbel pakt: Ion Haldeman (USA), Bob Fourney (USA), Rob Kish (USA), Jure Robic (SLO)
- jongste winnaar van de RAAM (2011)
- Hoogste beginsnelheid: 900 km/u voor de eerste 32,2 mijl
- snelste eerste twee dagen: 950 mijl in 48 uur
- 1e renner die twee keer onder de acht dagen bleef