Wielrennen: De derde stop van de Enduro World Series was een echte thriller. Het alpine terrein rond Valloire zorgde voor veel verrassingen in de vorm van valpartijen, talloze lekke banden en technische mankementen. Tracy Moseley en Jared Graves eindigden de tweedaagse race bovenop het podium en namen het algemeen klassement over.
Twee dagen, zes etappes, meer dan 12000 hoogtemeters, iets minder dan anderhalf uur racen en een aantal kopwissels - dat beschrijft de Enduro World Series-race in Valloire in een notendop. Het zijn twee chaotische dagen geweest in het alpine terrein van Frankrijk. Omdat de lift naar de afzonderlijke etappes ging, werden de coureurs minder uitgedaagd, zou je denken. Maar de realiteit was een beetje anders. Met reistijden tussen de tien en zestien minuten waren de etappes qua conditie extreem veeleisend. Het steile en stenige terrein deed de rest en zo gebeurde het nogal eens dat coureurs met mankementen of lekke banden naar de finish rolden.
Consistentie was hier de sleutel tot succes. Maar dit was voor veel coureurs moeilijk. Dag één begon heel vroeg. De renners namen de lift naar de eerste etappe en maakten, nadat ze alleen het hele traject hadden mogen lopen, een oefenrondje. Toen was het terug naar de start van de eerste etappe en begon de klok te tikken. Geen van de topfavorieten bleef die dag gespaard. Na een goede start in de eerste etappe ging Francois Bailly-Maitre voor, gevolgd door Jared Graves, Justin Leov en jonge ster Martin Maes. Graves had honger. Na zijn minder goede resultaat in Schotland had de Australiër in Valloire dringend behoefte aan een top 3 resultaat.
In fase twee leek hij zijn plan echter al te hebben vergokt. Met een gewelddadig vertrek verloor hij een belangrijke 20 seconden op de leiders. Terwijl Graves tijdens de laatste etappe van de dag een beperking opliep en een solide derde plaats behaalde, vond ook Rene Wildhaber zijn weg naar de race. Hij beloonde zichzelf met een tweede plaats achter Justin Leov, die de eerste dag als leider eindigde met zijn tweede beste tijd. Net als Martin Maes kwam Francois Bailly-Maitre niet goed weg. Maes verloor ruim tien minuten en was uit de strijd om de overwinning.
Hoewel er een paar defecten en plaatswisselingen waren onder de mannen, reed Tracy Moseley als op rails. Ze voltooide de eerste dag zonder gebreken of grote fouten. Met drie beste tijden voerde ze aan het einde van de eerste dag het vrouwenklassement aan en had ze een aanzienlijke voorsprong van meer dan 20 seconden. Ondertussen vochten Anneke Beerten en Anne-Caroline Chausson een spannende strijd om de tweede en derde plaats.
Jared Graves had wat in te halen op dag twee. De winnaar uit Schotland, Cube Action-teamrijder Nico lau, begon zondag echter met een overwinning en maakte door de zeer korte tijden weinig goed. Etappe vijf gooide de vorige leider Justin Leov ver terug. Hij kreeg een lekke band en verloor het contact met de voorkant. Het was Graves die nu de leiding nam met een solide maar vooral constante prestatie. Deze situatie was niet nieuw voor de ervaren Australiër en dus verdedigde hij zijn nipte voorsprong in de zesde en laatste etappe. Justin Leov nam met wederom een beste tijd afscheid van Valloire en finishte aan het einde van de dag als elfde.
Rene Wildhaber moest op de tweede dag zijn nederlaag toegeven tegen Damien Oton uit Frankrijk. Oton was de enige coureur die zichzelf consequent in de top 10 plaatste en behaalde terecht de tweede plaats voor Wildhaber.
Tracy Moseley liet zich op de tweede dag niet van haar brood smeren. Hoewel Anne-Carlone Chausson etappe vier won, reageerde Moseley met nog twee beste tijden en behaalde ze haar tweede EWS-overwinning van het jaar. Chausson kwam veel beter op gang en nam in de laatste etappe ruim 20 seconden over van Anneke Beerten. Daarmee behaalde ze de tweede plaats.
Jared Graves en Tracy Moseley nemen zo het algemeen klassement van de Enduro World Series over en reizen als leiders naar La Thuile/Italië, waar op 12 en 13 juli de vierde race van de EWS plaatsvindt.
De volledige uitslagen vindt u hieronder www.enduroworldseries.com