Zes weken voor de eerste deelname aan de Tour de France maakte het Raublinger Team NetApp-Endura haar uitgebreide selectie bekend. De teamleiding selecteert de komende vier weken de negen coureurs uit deze groep die op 5 juli aan de start zullen staan in Leeds. Met uitzondering van Sam Bennett en lokale held Scott Thwaites hebben alle voorgeselecteerde coureurs al ervaring opgedaan in grote rondes.
Dit jaar beleeft het team de beste seizoensstart tot nu toe. Naast twee overwinningen hebben ze al elf andere podiumplaatsen op hun naam staan. "We zijn op de goede weg. Het team heeft in de klassiekers laten zien dat we op dit gebied aanzienlijk vooruitgang hebben geboekt. In de etappekoersen hebben we consistent topprestaties geleverd en meegestreden om de resultaten ", aldus teammanager Ralph Denk, die navenant optimistisch klinkt.
Zes weken voor de start van de Tour is de doelstelling van het team helder omschreven. "We mikken op een etappewinst en een plek in de top 15 van het algemeen klassement. Onze doelen zijn realistisch en dat geeft het hele team al vertrouwen ," vervolgde Denk.
De definitieve selectie hangt cruciaal af van de voortgang van kopman Leo König. "Het selecteren van de negen renners zal niet makkelijk zijn, aangezien we momenteel een zeer hoog niveau aan talent binnen de ploeg hebben. Leo is een gegarandeerde starter als kopman en zijn vorm zal de samenstelling van de Tour de France-ploeg bepalen. Als hij in topvorm is, kan hij rekenen op de volledige steun van de ploeg. Maar als zijn voorbereiding niet optimaal is vanwege zijn knieproblemen, zullen er tactische aanpassingen nodig zijn. En dat zal de ploeg beïnvloeden. Maar de afgelopen weken hebben aangetoond dat de ploeg ook dit in resultaten kan omzetten ," aldus Denk. Tot nu toe staan er veertien renners op de voorlopige selectielijst.
Voorlopige opstelling
Jan Bart
Caesar Benedetti
Sam Bennett
Iker Camano
David van het Kruis
Zak Dempster
Bartosz Huzarski
Leopold Koenig
Tiago Machado
Jos Mendes
Andreas Schillinger
Daniël Schorn
Scott Thwaites
Paul Vos