Deze vrijdag vond de eerste wedstrijd van de tweede wereldbeker plaats met de finales van de XC-sprinters. Zoals de weersvoorspelling voorspelde, regende het vandaag pijpenstelen. maar geen reden om er niet aan te beginnen. Vanuit Duits oogpunt stonden er zes coureurs aan de start. Met Simon Gegenheimer stond de Duitse kampioen aan de poort en vocht met sterke wil voor posities. Met hem zijn: Steffen Thum, Julian Schelb en Markus Schulte-Lünzum.
Maar het waren de vrouwen die de start maakten. Sabine Spitz reed een sterke kwartfinale en knokte zich een weg naar de halve finale. Ze werd hier echter uitgeschakeld en moest het doen met de kleine finale. Helaas kwam Helen Grobert, die als tweede Duitse naast Spitz startte, niet verder dan de kwartfinales hiansu en eindigde als negende. Spitz kon het hoge tempo in de kleine finale niet helemaal bijhouden. Ze kon haar zesde kwalificatieplaats niet verdedigen en eindigde als zevende overall. De twee Zweden Alexandra Engen en Jenny Rissveds vormden onderling de grote finale. Engen leidde vanaf het begin en hoewel Rissveds dicht bij het achterwiel zat, gaf hij geen enkele kans om hem in te halen. Jolanda Neff eindigde met een zeer knappe derde plaats en completeert daarmee het vrouwenpodium.
De mannen zagen in de kwartfinales al een spannend Duits/Duits duel. Simon Gegenheimer en Markus Schulte-Lünzum stonden tegenover elkaar in het eerste punt. Gegenheimer nam, zoals je van hem gewend bent, de leiding met krachtige trappen recht op het rechte stuk. Schulte-Lünzum liet zich echter niet van zich afschudden en hoewel de twee Duitsers een kleine voorsprong hadden, kromp Schulte-Lünzum naar buiten en duwde langs Gegenheimer op de bodem van de gladde klim. Beiden haalden de halve finale, net als hun Duitse strijdmakker Julian Schelb en de topfavorieten rond Daniel Federspiel en wereldkampioen Paul van der Ploeg. Voor de Duitse starters was het echter afgelopen in de halve finales. Gegenheimer viel tijdens de afdaling aan de leiding en stuurde de wereldkampioen van der Ploeg en de jonge Nieuw-Zeelander Samuel Gaze naar de finale. Zo stonden drie Duitse coureurs tegenover elkaar in de kleine finale. Gegenheimer nam de leiding, gevolgd door Schelb en ging naar de eerste positie op het rechte stuk thuis. Met weinig reserves moest hij zijn voorsprong echter afstaan aan Schelb, die de overwinning in de kleine finale en daarmee de vijfde plaats overall veiligstelde.
De grote finale leek op een eenmansshow. Samuel Gaze stond voor het eerst in een WK-finale en gaf vanaf het begin alles wat hij had. Hij plaatste zich met krachtige trappen aan de kop van het veld en gaf ze tijdens de race niet meer op. Volledig buiten adem kon hij niet geloven dat hij zojuist zijn eerste wereldbeker had gewonnen. Tweede werd Daniel Federspiel, die wereldkampioen van der Ploeg in een spannende sprint naar de derde plaats degradeerde. De herhaling van de race vind je hier.
resultaten mannen
1. Samuel Gaze 2. Daniel Federspiel (Ötztal Scott MTB Team) 3. Paul van der Ploeg 4. Emil Lindgren (Giant Pro XC Team) 5. Julian Schelb (Multivan-Merida)
resultaten vrouwen
1. Alexandra Engen (Ghost Factory Racing) 2. Jenny Rissveds (Scott Odlo) 3. Jolanda Neff (Lic Pro XC-team) 4. Katrin Stirnemann (Sabine Spitz Haibike Pro Team) 5. Eva Lechner (Team Colnago Südtirol)