De vijfde etappe van Parijs-Nice bood opnieuw een spannende finale. Aan het einde van de dag had de Colombiaan Carlos Betancur (Ag2R-La Mondiale) de beste benen en zegevierde hij voor medevluchters Bob Jungels (Trek Factory Racing) en Jakob Fuglsang (Astana). De Brit Geraint Thomas (Sky) kwam met het veld over de finish en verdedigde de gele trui van de leider. Tweede overall John Degenkolb (Giant-Shimano) wist zijn positie ook vast te houden en kan nog steeds blij zijn met de trui van de coureur met de beste punten.
De animator van de dag was echter ongetwijfeld Sylvain Chavanel (IAM). Kort na de start van de 153 kilometer lange etappe van Crèche-sur-Saône naar Rive-de-Gier kwam de Fransman samen met Jan Bakelants (Omega Pharma-QuickStep), Gorka Izaguirre (Movistar), Brice Feillu (Bretagne-Séché Environnement) ) en Matthew Busche (Trek Factory Racing). Een stevige voorsprong wist het kwintet echter niet uit te bouwen, wat waarschijnlijk vooral te danken was aan de aanwezigheid van Bakelandts, die een bedreiging had kunnen vormen voor Thomas in het algemeen klassement.
Chavanel wilde echter zijn kans grijpen en vluchtte met nog bijna 25 kilometer te gaan. Daarna kon hij alleen de leiding vasthouden tot de laatste beklimming van de dag. Op de Côte de Saint Catherine spanden vooral Betancur en Vincenzo Nibali (Astana) hun spieren. Thomas was hier echter niet van onder de indruk en weerstond ook de aanvallen van Nibali tijdens de afdaling droog.
Met nog minder dan tien kilometer te gaan verraste Betancur eindelijk de concurrentie. Alleen Jungels en Fuglsang reageerden en joegen de Colombiaan richting doel. Hier was hij echter duidelijk superieur aan hen in de sprint.
Resultaat
1. Carlos Alberto Betancur (Ag2R-La Mondiale) 3:38:15
2. Bob Jungels (Trek Factory Racing) 0:00:00
3. Jakob Fuglsang (Astana) 0:00:00
4. Bryan Coquard (Europcar) 0:00:02
5. Tom Boonen (Omega Pharma-QuickStep) 0:00:02
Totaal
1. Geraint Thomas (Lucht) 21:52:42
2. John Degenkolb (Gigant Shimano) 0:00:03
3. Tom Jelte Slagter (Garmin Sharp) 0:00:04
4. Carlos Alberto Betancur (Ag2R-La Mondiale) 0:00:05
5. Jose Joaquín Rojas Gil (Movistar) 0:00:08