Heet, stoffig en vermoeiend - typische omstandigheden van de Absa Cape Epic, waarmee de coureurs ook in de vijfde etappe van vandaag te kampen hadden. De etappe van 110 km voerde het veld van Greyton naar Elgin en dwong een andere favoriet de handdoek in de ring te gooien.
Nadat Karl Platt van Team Bulls gisteren de race moest staken vanwege kniepijn, kreeg Rudi van Houts van het Multivan Merida Team dezelfde kwaal. Hij kwam gisteren ten val en kon de etappe van vandaag niet afmaken. Zijn teamgenoot Jose Hermida zal de race dus als enkelvoudige coureur moeten uitrijden.
Ook Robert Mennen en Kristian Hynek van Topeak-Ergon stonden vandaag op het punt uitgeschakeld te worden. Al voor het eerste waterstation had Hynek een lekke band op zowel de voor- als achterwielen. Gelukkig schoten Markus Kaufmann en Jochen Käß hem te hulp, zodat Hynek en Käß van wiel wisselden en het Duits/Tsjechische duo verder kon met de race. Kaufmann en Käß zijn goede vrienden van Robert Mennen en staan dinsdag door een gebroken frame ver achter in het algemeen klassement.
Ze hebben geen kans op de eindzege en hielpen zo Topeak-Ergon om hun algemene voorsprong nog een dag vast te houden. "Ik weet niet zeker of het een scherpe steen of gebroken glas was die me de platen bezorgde. Gelukkig hielpen Jochen en Markus me meteen, dat was een mooi sportief gebaar en daar ben ik ze heel dankbaar voor.”, becommentarieert de sportiviteit van Hynek Käß.
Ondertussen vierden Roel Paulissen en Riccardo Chiarini van het Torpado Factory Team hun eerste overwinning van de dag. Zij voerden samen met Nino Schurter en Philip Buys het veld aan en wisten vlak voor de finish een gaatje te slaan. “Pas na de laatste overwinningen konden we Nino en Philip een beetje wegjagen. Nino was erg sterk vandaag maar Philip had het een beetje moeilijk en kon onze aanval niet volgen. We zijn erg blij dat we een etappe hebben gewonnen. Voor een klein team als wij is dat een enorme prestatie.", aldus de Belg Paulissen. Christoph Sauser en Frantisek Rabon wisten de derde plaats veilig te stellen en wat tijd goed te maken in het algemeen klassement, ondanks een blunder waarbij Sauser zijn band doorsneed.
Ariane Kleinhans en Annikas Langvad domineerden ook op de vijfde dag. De zinderende Zuid-Afrikaanse hitte weerhield hen er niet van om een voorsprong van veertien minuten op Suss en Bigham te nemen om hun vierde overwinning op rij veilig te stellen. “Ik ben super blij, niet alleen omdat de laatste singletrack zo leuk was, we zijn eindelijk in de schaduw. Het was zo verdomd heet vandaag", zei Langvad na het passeren van de finish. Kleinhans voegt eraan toe: “Ik maakte me een beetje zorgen voor de etappe, aangezien Esther en Sally goede klimmers zijn en er vandaag veel lange beklimmingen waren. We probeerden een goede en vooral constante snelheid te rijden en ons plan werkte perfect.”
Esther Süss en Sally Bigham verliezen meer waardevolle minuten op het leidende duo en staan al 15.24,5:XNUMX minuten achter in het algemeen klassement. Ook Jennie Stenerhag en Theresa Ralph eindigden op de vijfde dag als derde en lijken ook de derde plaats in het algemeen klassement veilig te hebben gesteld.
resultaat mannen
1. Roel Paulissen tegen Riccardo Chiarini (Torpado Factory) 4:52.03,4
2. Nino Schurter / Philip Buys (Scott Odlo MTB) +6,4
3. Christoph Sauser / Frantisek Rabon (Meerendal Songo gespecialiseerd) +5.00,0
4. Ben Bostrom / Paolo Cesar Montoya (Meerendal Songo gespecialiseerd 2) +6.14,2
5. Robert Mennen / Kristian Hynek (Topeak Ergon) +6.59,8
resultaat vrouwen
1. Ariane Kleinhans / Annika Langvad (RECM 2) 5:29.20,5
2. Esther Suss / Sally Bigham (Meerendal) +14.13,4
3. Jennie Stenerhag / Theresa Ralph (Cape Brewing Company) +40.30,2
4. Milena Landtwing / Hielke Eiferink (Meerendal Wheeler) +46.59,5
5. Sara Mertens / Laura Turpijn (Meerendal Wheeler 2) +1:08.15,7
Waardering mannen
1. Robert Mennen / Kristian Hynek (Topeak Ergon) 23:43.31,6
2. Christoph Sauser / Frantisek Rabon (Meerendal Songo gespecialiseerd) +9.47.7
3. Tim Boehme / Simon Stiebjahn (Bulls 2) +15.52,7
4. Roel Paulissen / Riccardo Chiarini (Torpadofabriek) +19.05,7
5. Nino Schurter / Philip Buys (Scott Odlo MTB) +30.21,8
Waardering vrouwen
1. Ariane Kleinhans / Annika Langvad (RECM 2) 27:09.10,7
2. Esther Suss / Sally Bigham (Meerendal) +15.24,5
3. Jennie Stenerhag / Theresa Ralph (Cape Brewing Company) +1:44.14,9
4. Milena Landtwing / Hielke Eiferink (Meerendal Wheeler) +2:26.23,2
5. Sara Mertens / Laura Turpijn (Meerendal Wheeler 2) +3:29.04,0