Richie Porte (Sky) verzekerde zich van wat misschien wel de meest prestigieuze finish van de Tour Down Under is. Op Willunga Hill kon geen van de favorieten tippen aan de nobele helper van de Tour de France-winnaar Chris Froome. Uiteindelijk won hij solo voor de Italiaan Diego Ulissi (Lampre-Merida) en Simon Gerrans (Orica-GreenEdge). Cadel Evans (BMC), de leider in het algemeen klassement, vocht hard, kon in de laatste honderd meter het achterwiel van Gerrans niet pakken en verloor zijn voorsprong. Hij heeft nu een seconde achterstand op de Australische kampioen in het algemeen klassement.
Net als in de tweede etappe was Jens Voigt (Trek Factory Racing) een van de troeven van de race. Samen met Matteo Trentin (Omega Pharma-QuickStep), Jose Lobato (Movistar) en Mikhail Ignatyev (Katusha) hield de 42-jarige Berliner lange tijd stand voor het veld. Op 50 km was hun voorsprong ongeveer acht minuten, maar die werd kleiner naarmate de race vorderde. Op de eerste doorkomst van Willunga Hill liet Voigt eindelijk weer eens zien waarom hij de eer verdiende de meest actieve coureur van de etappe te zijn. Zijn aanval werd echter niet gekenmerkt door succes.
Hij werd uiteindelijk gepakt tijdens de afdaling naar Willunga, zodat het veld de tweede rit naar boven pakte, wat waarschijnlijk de beroemdste klim van Australië is. Twee kilometer van de finish viel Porte aan en wist aanvankelijk weg te rijden met Evans. De Tourwinnaar van 2011 slaagde er echter niet in het achterwiel van Porte vast te houden. Terwijl hij tijd verloor, haalden Ulissi en Gerrans hem van achteren in.
Evans zal het in de slotetappe van morgen moeilijk krijgen om de leiding terug te pakken. "De tour is nog niet voorbij. Maar we vechten tegen een team dat op maat is gemaakt voor deze race. Een pure sprinter hebben we hier niet. Het verschil tussen de winnaar, tweede en zelfs derde plaats in het algemeen klassement hangt nu af van deze tussensprints. Dus als je hier niet met een sprintploeg start, heb je niet de beste kaarten.", keek de Australiër vooruit.
//Resultaat
1. Richie Porte (hemel) 3:42:20
2. Diego Ulissi (Lampre-Merida) 0:00:10
3. Simon Gerrans (Orica GreenEdge) 0:00:10
4. Robert Gesink (Belkin) 0:00:14
5. Daryl Impey (Orica-GreenEdge) 0:00:14
//algemene beoordeling
1. Simon Gerrans (Orica GreenEdge) 18:02:19
2.Cadel Evans (BMC) 0:00:01
3. Diego Ulissi (Lampre-Merida) 0:00:05
4. Richie Porte (hemel) 0:00:10
5. Nathan Haas (Garmin Sharp) 0:00:27