De Fransman Francis Mourey (FDJ.fr) had de beste start, viel ondertussen terug en won uiteindelijk een superieure race in een race die qua spanning nauwelijks te overtreffen was. Onder de citadel van Namen kwam de internationale elite veldrijden vandaag samen op de vierde wereldbeker veldrijden van het seizoen.
Voor de start was naast de winnaar van vorig jaar Kevin Pauwels (Sunweb-Napoleon Games), die gisteren in Essen won, ook de jonge WK-leider Lars van der Haar (Rabobank) de favoriet. Met slechts twee punten achterstand in het algemeen klassement wilde ook de Duitse kampioen Philipp Walsleben (BKCP-Powerplus) een goede race afleveren.
De Kleinmachnower slaagde daar aanvankelijk in. Samen met Marcel Meisen (Kwadro-Stannah) uit Aken, die elfde werd, zette hij de achtervolging in op de Fransman Mourey. Achter beiden volgden de Zwitser Julien Taramarcaz (BMC), Klaas Vantornout (Sunweb-Napoleon Games), Niels Albert (BKCP-Powerplus), Thijs van Amerongen (AA Drink) en van der Haar. Op een van de steile afdalingen maakte hij echter een fout en viel. De val kostte hem kostbare seconden. De verdediging van de WK-voorsprong kwam in gevaar.
Maar naarmate de wedstrijd vorderde overtrof Van der Haar zichzelf, net als wereldkampioen Sven Nys (Crelan-KDL), die extreem slecht startte en al ruim een minuut achterstand had op de leiders. Beide renners waren ongetwijfeld de helden van de dag naast Mourey.
Verderop nam de Zwitserse kampioen echter het initiatief in de tweede ronde met Taramarcaz. Samen met Walsleben wist hij zich los te maken van de achtervolgers rond Mourey. De opmars eindigde pas in de vijfde ronde toen er een voorsprong van vier man ontstond met Walsleben, Mourey, Van Amerongen en Vantornout, net voor Taramarcaz en Albert.
Op dat moment had Van der Haar 25 seconden achterstand op de leider. Nys had nog steeds 50 seconden achterstand. Mourey profiteerde van de situatie en verhoogde het tempo. De Fransman bracht zo een voorlopig besluit tot stand. Want terwijl hij zijn voorsprong steeds kon uitbouwen, haalde Nys eerst Van der Haar in en haalde hem even later in naar de groep rond Walsleben. Voor de Kleinmachnower, die tot dan toe een zeer sterke race had gereden, betekende de fusie een keerpunt in zijn racegeschiedenis. Daardoor moest hij Van der Haar, die inmiddels 13 punten voorsprong heeft in het algemeen WK-klassement, laten gaan en op de negende plaats uiteindelijk de beste Duitser worden. Maar de Nederlander had niets te maken met de strijd om het podium. Nys, Vantornout en Albert streden om de twee plaatsen achter Mourey. Uiteindelijk klopte Nys zichzelf van het podium. Hij viel op een van de technisch veeleisende passages door het weiland en moest zijn twee concurrenten laten gaan.
Ook voor de vrouwen was de wedstrijd spannend. Nadat regerend wereldkampioene Marianne Vos (Rabobank) aanvankelijk met Eva Lechner (Zuid-Tirol-Kolnago) de beginfase van de race bepaalde, moest ze uiteindelijk de overwinning toegeven aan de eerste en huidige WK-leider van vorig jaar, de Amerikaanse Katie Compton (Trek) .
Degenen die de twee races hebben gemist, kunnen ze in de volgende video terugkijken.
//Resultaat mannen
1. Francis Mourey (FDJ.fr) 1:00:50
2. Klaas Vantornout (Sunweb-Napoleon Games) 0:00:24
3. Niels Albert (BKCP-Powerplus) 0:00:30
4. Sven Nys (Crelan-KDL) 0:00:35
5. Lars van der Haar (Rabobank) 0:00:40
//Resultaat vrouwen
1. Katie Compton (Trek) 0:36:47
2. Marianne Vos (Rabobank) 0:00:40
3. Nikki Harris (Jong Telenet-Fidea) 0:00:47
4. Eva Lechner (Zuid-Tirol-Keulen) 0:01:21
5. Pauline Ferrand Prevot 0:01:23