De gevallen Amerikaanse wielerster Lance Armstrong heeft moeite met zijn levenslange schorsing. Dat werd nog maar eens duidelijk toen hij zijn voormalige begeleider, Emma O'Reilly, ontmoette voor een praatje. Dit had hem in 2004 al in het boek staan LA Confidential beschuldigd van dopinggebruik en het verbergen van positieve monsters. Armstrong sprak voor het eerst persoonlijk tijdens de bijeenkomst.
Eerst verontschuldigde hij zich bij O'Reilly voor de manier waarop hij haar en anderen die hem van dopinggebruik hadden beschuldigd de afgelopen jaren had behandeld. Uiteindelijk, naarmate het gesprek gedetailleerder werd, beschuldigde Armstrong voormalig UCI-president Hein Verbruggen, evenals de controversiële arts Michele Ferrari. Toen hij eerder dit jaar een mediavriendelijke bekentenis aflegde aan de Amerikaanse prater Oprah Winfrey, zweeg hij nog. "Ik zal haar niet beschermen", Armstrong speelde nu veel hardere noten, “Ik hoef niet langer trouw te zijn aan deze mensen. In de juiste omgeving vertel ik iedereen wat ze willen weten.”
Volgens Armstrong had hij tijdens de Tour de France van 1999 een opvallende test afgelegd, toen hij al de gele trui droeg. Hierin zouden sporen van cortison zijn gevonden. "Ik weet niet meer precies of ik boven de toegestane waarden zat", vervolgt de Texaan, "maar Hé [Verbruggen] zei dat de repetitie een persoonlijk probleem voor hem was in het eerste jaar na het Festina-schandaal. We moesten dus ergens over nadenken en hebben het recept vervolgens zonder verder oponthoud teruggeplaatst.”
Vervolgens legde hij uit dat Ferrari vóór de Tour de France van 2000 het US-Postal-team waarschuwde om EPO te blijven gebruiken zoals voorheen. Volgens de verklaringen van Armstrong zouden verwijzingen naar een EPO-testprocedure de Italiaanse arts hebben doen schrikken, met wie Armstrong nog steeds contact heeft.
Aan het einde van het gesprek met O'Reilly bevestigde de Texaan dat hij graag wereldkampioen Ironman wil worden. Hij zou dit durven doen, ook zonder doping, als zijn levenslange schorsing zou worden ingekort. Of dat gaat gebeuren blijft open en hangt waarschijnlijk af van wat Armstrong meldt aan de onderzoekscommissie, die de zaak Armstrong-Verbruggen nader moet bekijken.